Le manufacturier japonais a présenté au salon de Tokyo sa deuxième génération de pneu sans air, une technologie intéressante mais encore loin de notre quotidien.
Le principe, s’il n’est pas nouveau, reste toujours aussi surprenant : un pneu sans air ! Michelin l’a développé en 2006 et Bridgestone en a repris le principe en 2011, exposant un premier prototype au salon de Tokyo.
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Deux ans après, le manufacturier japonais persiste avec sa deuxième génération de pneu « Air Free Concept », dévoilée il y a quelques jours, également dans le cadre du salon de Tokyo. On retrouve toujours, à l’intérieur de la jante, une structure de rayons en résine thermoplastique supportant le poids du véhicule. Il n’est donc pas nécessaire de remplir d’air le pneu et les risques de crevaison sont éliminés.
Tenue de route améliorée
Par rapport au prototype de première génération, le nouveau dessin des rayons améliore les capacités portantes du pneu, la tenue de route et les performances environnementales. Notamment en réduisant le stress porté sur la partie intérieure du pneu et sa déformation. Ainsi, le véhicule de test sur lequel ce pneu de 9 pouces était monté pesait 410 kilos et pouvait rouler jusqu’à 60 km/h. Celui de la première génération se contentait de 100 kilos et 6 km/h.
La structure du pneu ayant été simplifiée, cela a pour effet de réduire les changements répétés de sa forme au contact de la route et donc de limiter la résistance au roulement, afin de réaliser des économies de carburant. Bridgestone indique que le niveau de résistance au roulement de ce pneu sans air est le même que celui de ses modèles économiques classiques.
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La marque nipponne considère avoir fait un pas de plus vers la commercialisation du pneu sans air avec ce prototype de deuxième génération, mais ne donne encore aucun délai pour cela.
