Emirates pense sérieusement à opérer des avions de ligne sans hublot, remplacés par des « fenêtres virtuelles ». Et ce n’est pas un poisson d’avril ! C’est en tout cas ce que vient de déclarer son président Tim Clarke dans une interview à la BBC : « Les avions sans hublots sont pour bientôt !» 

« Un avion sans hublot est 50 % plus léger », affirme Tim Clarke, pour qui cela représentera une économie de carburant considérable. Les hublots seront remplacés par des « hublots virtuels », des écrans numériques haute-définition reproduisant exactement le paysage extérieur.

Emirates veut des avions de ligne sans hublot 1 Air JournalA l’exemple des écrans numériques installés dans les cabines de classe Première sur le Boeing 777 d’Emirates qui assure depuis décembre dernier les liaisons Dubaï-Bruxelles et Dubaï-Genève. Les images proviennent des caméras placées à l’extérieur de l’avion qui filment ce que le passager voit normalement de chaque côté à travers les hublots. « La qualité de l’image est si bonne que c’est encore mieux qu’à l’oeil nu », assure Tim Clarke.

Interrogé à ce sujet par le journal Ouest-France, Jacques Rocca, porte-parole d’Airbus, déclare : « Pour nous, l’objectif est toujours d’alléger l’avion quand on le peut. Les hublots apportent aux passagers un confort visuel et évitent d’avoir un sentiment de claustrophobie. Ils n’ont aucune utilité en soi, argue le spécialiste. D’ailleurs, ces avions sans hublots existent déjà, pour les aéronefs cargos destinés aux compagnies de fret (Fedex, UPS ou JAS). » Outre les économies de poids et de carburant, les avions seraient plus sûrs. Sans hublot, le risque que le verre se brise et entraîne une dépressurisation est nul. 

Le 1er avril dernier, comme poisson d’avril, la compagnie de Dubaï avait annoncé sur son compte Twitter vouloir faire voler des avions équipés d’un hublot géant baptisé « Skylounge ».

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