در برابر ناامیدی از گاز و افزایش قیمت نفت ، دولت ایالات متحده تولید ذغال سنگ را تشویق می کند. ناامیدی محیط بانان بسیار زیاد است.
در وایومینگ ، 500 کیلومتری شرق پارک ملی Yellowstone ، تغییر چشم انداز انرژی جهانی با چشم غیر مسلح قابل مشاهده است. با برداشتن 220 تن سنگ با هر بیل که با سطل خود به اندازه یک خانه می دهد ، متصدی بیل مکانیکی 25 متر زغال سنگ را بیرون می آورد و گواه بازگشت غیرمنتظره لطف یکی از قدیمی ترین و آلاینده ترین سوختهای مورد استفاده انسان. پادشاه ذغال سنگ بازگشته است ، و این باعث ناراحتی محیط بانان شده است.
مطابق با این پیشرفت ، دولت ایالات متحده تخمین می زند که سهم ذغال سنگ در مصرف انرژی جهان تا سال 2015 دو برابر شود و به 50٪ برسد ، به ویژه تحت فشار کشورهای در حال توسعه ، به ویژه چین و هند ، که به دنبال منبع انرژی ارزان تر و قابل اطمینان تری نسبت به نفت و گاز هستند. حمایت کاخ سفید از زغال سنگ بی اعتمادی زیادی را در ایالات متحده و خارج از کشور ایجاد می کند.
اروپایی ها می ترسند که با تشویق نیروگاه های زغال سنگ ، امید به اجماع بین المللی در مورد محدود کردن انتشار دی اکسید کربن را از بین ببرد. در ایالات متحده ، مخالفان جورج دبلیو بوش بر این باورند که اشتیاق وی در بهترین حالت نشان دهنده تمایل وی برای کسب رای خردسالان در برخی از ایالت های تعیین کننده در طی انتخابات بعدی است. در بدترین حالت ، این امر از اهمیت کمک های مالی صنعت زغال سنگ به جمهوری خواهان ناشی می شود. انگیزه های آنها هرچه باشد ، سیاستمداران هر دو طرف به یک دلیل بسیار ساده علاقه به زغال سنگ دارند: زمین شناسی.
در حالی که چاههای نفت و سدهای آبی نماد ثروت انرژی آمریکا هستند ، اما اغلب فراموش می شود که آنها بیش از هر کشور ذغال سنگ دارند: سهم زغال سنگ جهان در اختیار کشور عمو سام بالاتر از نسبت روغن سیاره ای موجود در خاک عربستان سعودی است.
پتانسیل انرژی این ذخایر پنج برابر نفت خام سعودی و کمی بیشتر از کل منابع نفتی خاورمیانه است.
تجدید حیات ذغال سنگ مدیون ناامیدی ها از سوخت معجزه آسای قدیمی آمریکا ، گاز طبیعی است. در طول دهه 90 ، قیمت پایین و فراوانی آشکار گاز در ایالات متحده ، تولیدکنندگان انرژی را بر آن داشت تا از نیروگاه های سوخت زغال سنگ به نفع گاز سودآورتر صرف نظر کنند. اما ، وقتی این واحدهای تولیدی جدید به بهره برداری رسیدند ، تولید گاز شروع به کند شدن کرد و باعث شد قیمت گاز و واردات به شدت افزایش یابد.
منبع: Financial Times ، دن رابرتز