به نظر می رسد انگلستان و سوئد تنها کشورهای اروپایی امضاكننده پروتكل کیوتو هستند كه احتمالاً به اهداف كاهش انتشار گازهای گلخانه ای خود می رسند ، در حالی كه این امر برای ایتالیا و اسپانیا بعید به نظر می رسد.
توافقنامه امضا شده در کیوتو ، ژاپن در سال 1997 توسط 155 کشور تصویب و در فوریه گذشته لازم الاجرا شد. کشورهای اروپایی امضا کننده متعهد شده اند تا سال 2012 سطح کل گازهای گلخانه ای (GHG) را به میزان 8 درصد کمتر از سال 1990 به دست آورند. به دنبال این تعهد ، اتحادیه اروپا توزیع بار این هدف را در بین پانزده کشور عضو ضروری دانست. این هدف می تواند منفی باشد (21- برای آلمان) ، صفر (برای فرانسه 0٪) یا مثبت باشد (برای اسپانیا 15٪). هدف مثبت به این معنی است که به یک کشور اجازه داده می شود با توجه به توسعه اقتصادی مداوم ، میزان انتشار گازهای گلخانه ای خود را در مقایسه با سال 1990 افزایش دهد ، اما فقط تا یک آستانه خاص. بنابراین کشورهای امضاکننده باید یک سیاست انرژی منطبق با اهداف خود قرار دهند. هر یک از آنها باید یک برنامه عملیاتی با یک جدول زمانی دقیق ارائه دهند که باید آنها را قادر به دستیابی به این اهداف کند.